新赛季英超开幕在即，《卫报》对各支球队的表现做出了预测，其中升班马桑德兰的前景被看作不容乐观，预计将以第19名降级回英冠。上赛季，桑德兰在英冠中取得了第4名的佳绩。

桑德兰在夏季转会窗中耗资约1.32亿英镑，成功引进了11名新球员。中场方面，他们新签约了罗马的天才球员恩佐-勒费、老将扎卡以及以3000万英镑转会而来的塞内加尔中场哈比布-迪亚拉。此外，左后卫雷尼尔上赛季在马竞参与了欧冠，而来自切尔西的年轻前锋吉乌也颇受关注。然而，桑德兰失去了明星球员乔布-贝林厄姆，主教练勒-布里斯需要面临将众多新援融入整体战术体系的挑战。最近，他们以1040万英镑的价格签下了巴拉圭中卫阿德雷特，虽然这笔交易看似明智，但季前赛表现却表明球队新成员之间的配合仍显欠缺。

经历了8年的降级后，桑德兰面临重新保级的艰巨任务，俱乐部希望能够复制诺丁汉森林的成功。桑德兰上赛季在场外展现的和谐氛围和场上的团结精神令人印象深刻，关键在于这种精神是否能够在英超再次绽放。

主教练勒-布里斯，在49岁时拥有生理学和生物力学的博士学位，以及精英运动员心理训练的相关文凭。他对三角学的热爱成为其执教理念的核心，认为足球本质上是一个关于三角形的游戏。在他的执教生涯中，刚与桑德兰签署的丰厚长期合同意味着俱乐部对他的信任。

在俱乐部管理方面，27岁的亿万富翁基里尔-路易斯-德雷福斯正在实施一项年轻化策略，致力于招募各地有潜力但尚显青涩的年轻球员。这一策略的成功推动，离不开体育总监斯皮克曼的努力。今年夏天，前尼斯与罗马的体育总监吉索菲亦加入球队，进一步强化了阵容。

转会方面，桑德兰的明星签约是32岁的瑞士队队长扎卡，转会费最高可达1700万英镑，他在勒沃库森的表现备受赞誉。扎卡表示自己已经准备好利用经验和实力帮助球队，这次加盟在一定程度上与俱乐部引进年轻球员的长期策略形成对比。他的比赛节奏感和高强度风格有望赢得球迷的喜爱，光明球场的氛围也为他的表现提供了良好舞台。

新星方面，切尔西的年轻前锋吉乌引起了广泛关注。他在切尔西一线队出场16次，打入6球，尽管他在西伦敦的前景并不明朗，但桑德兰为其租借付出了巨大努力。吉乌表示自己是一名能够对比赛产生重大影响的前锋，并为能够在桑德兰这个赛季的发展感到激动。